Le Liber ostensor, qui vise à démontrer l’imminence d’une crise eschatologique majeure et la gravité de ses conséquences pour l’Église et la chrétienté, a été écrit par le frère mineur Jean de Roquetaillade († v. 1366) entre juin et septembre 1356,alors qu’il se trouvait à la prison pontificale d’Avignon. On y trouve de nombreuses références aux événements contemporains et à l’histoire de l’ordre franciscain, dont il déplore la décadence liée à l’abandon de la pauvreté. Pour démontrer le caractère inéluctable des catastrophes qu’il annonce pour les années 1360 et suivantes, l’auteur cite, parfois longuement, quantité de prophéties qui circulaient alors – ce qui fait de son livre une véritable anthologie de la littérature prophétique de la fin du XIIIe et de la première moitié du XIVe siècle, où l’on trouve de nombreux textes inédits – et s’appuie sur les données de l’astrologie. Sur cette base, il annonce l’échec de la mission diplomatique du cardinal de Talleyrand-Périgord visant à rétablir la paix entre la France et l’Angleterre et il prédit l’apparition d’un schisme au sein de l’Église, qui entraînera le départ des cardinaux d’Avignon. Mais, après une série de rois destructeurs, viendront, selon lui, des réformateurs, tant laïcs que religieux, suivis d’un Réparateur qui aidera un pape angélique à ramener l’Église et l’ordre franciscain à la perfection des origines. Entièrement inédit, le Liber ostensor est publié ici dans une édition intégrale, assortie de notes, d’introductions et de commentaires indispensables pour pénétrer cet ouvrage touffu mais nullement abstrait ou ennuyeux, dans la mesure où l’auteur associe le récit de ses malheurs personnels et de ses visions à la description des tribulations à venir.